Ook honden en katten kunnen corona krijgen

Welke (huis)dieren kunnen besmet worden met corona?

Katten

Uit onderzoeken is gebleken dat katten ziek kunnen worden van het corona virus. Met name kittens en jonge katten worden ziek na besmetting. Katten krijgen net zoals mensen last van hun luchtwegen en kunnen ook maag en darmproblemen krijgen. Bij enkele katten in Nederland zijn antistoffen gevonden tegen het virus. Dit betekend dat ze besmet zijn geweest met het corona virus. Katten kunnen het virus uitscheiden via de keel, bek en ontlasting. Er is echter nog geen duidelijk bewijs dat ze elkaar kunnen besmetten. Het is wel gebeurt in experimenteel onderzoek, maar het is onbekend in hoeverre dit gebeurt onder natuurlijke omstandigheden. Tot nu toe wordt het risico van kat-op-kat besmetting klein ingeschat.

Honden

Honden kunnen ook besmet raken met het virus maar kunnen het naar waarschijnlijkheid niet of moeilijk overbrengen op een andere hond. Er zijn ook geen aanwijzingen dat een besmette hond het kan overdragen aan een mens. Er is bij één hond in Nederland antistoffen gevonden. Dit betekent dat hij besmet is geweest met het virus.

Overige dieren

Van hamsters, konijnen, fretten en nertsen is het ook bekend dat zijn besmet kunnen raken met het virus. Voor overige dieren is dit vooralsnog onduidelijk.

Een mondkapje voor huisdieren is niet nodig.

Huisdieren met corona in Nederland

Van besmette dieren die het dichtst bij mens en huis leven zijn in Nederland dus één hond en drie katten bekend (ten tijde van het schrijven van dit artikel). Die dieren hadden de infectie allen al achter de rug op het moment dat zij werden getest. Doordat er antistoffen werden aangetroffen is wel zeker dat zij het virus hebben gehad.

Voor zover bekend hebben deze dieren geen klachten gehad die konden wijzen op het coronavirus. De hond, een buldog, is inmiddels wel overleden, maar naar alle waarschijnlijkheid niet als gevolg van corona, het dier was namelijk al ziek. Zijn baasje had corona, dus naar alle waarschijnlijkheid heeft de hond het daarvan opgelopen.

De betreffende katten leefden op twee verschillende nerts boerderijen. Op deze beide boerderijen is eind april corona vastgesteld onder de nertsen. Deze nertsen zijn waarschijnlijk besmet geraakt door de mensen die hen verzorgden. Bij twee medewerkers is namelijk corona vastgesteld.

Japans experiment

Dat katten gevoelig zijn voor corona infectie bleek al uit een experiment van Japanse onderzoekers. Bij dit experiment werden drie katten bewust geïnfecteerd met covid-19. Vervolgens werden drie andere gezonde katten in dezelfde kooi gezet als de besmette katten. Na een aantal dagen bleken alle zes de katten besmet. De dieren werden overigens niet ziek van het virus.

Honden in Hongkong

In Hongkong is er een geval van twee honden die waarschijnlijk geïnfecteerd zijn geraakt door hun met corona besmette baasje. Deze eigenaar had echter maar liefst vijftien honden die bij elkaar leefden. Maar alleen een dwergkeeshond en een Duitse herder liepen het virus op. Dit geval wijst erop dat honden elkaar onderling niet of nauwelijks besmetten.

Huisdieren spelen geen grote rol in de verspreiding van corona

Hoewel er over de hele wereld dus diverse gevallen bekend zijn van honden en katten die positief getest zijn op het virus, lijkt het erop dat zij geen grote rol in de verspreiding van het virus. In de meeste gevallen waren hun eigenaren ook ziek en positief getest op corona. Het RIVM geeft dan ook aan dat de kans klein is dat een huisdier corona geïnfecteerd raakt en vervolgens een ander dier of mens besmet. Veterinair viroloog Herman Herbrink van de Universiteit Utrecht zei tegen De Volkskrant dat katten het virus maar weinig én voor niet langer dan een week uitscheiden.

Bij honden lijkt de kans op infectie sowieso veel kleiner te zijn. Bij experimenten bleken zijn moeilijk te infecteren.

Kun je de hond gewoon uitlaten tijdens de corona epidemie?

Wanneer je zelf geen klachten hebt die passen bij het coronavirus dan kun je je hond gewoon uitlaten. Heb je wel klachten? Vraag dan iemand anders om met je hond te wandelen. Tijdens het uitlaten mag de hond gewoon in contact komen met andere honden. Het is echter wel belangrijk dat degene die de hond uitlaat de basisregel van ten minste 1,5 meter afstand tot andere mensen in acht neemt.

Is je hond ziek en heeft hij klachten die bij het coronavirus passen? Dan kan hij kort uitgelaten worden om zijn behoeften te doen. Houd hierbij de 1,5 meter regel aan en zorg ervoor dat niemand je hond aanraakt.

Zonder klachten kun je de hond gewoon uitlaten.

Wat te doen als je huisdier klachten lijkt te hebben?

Ten eerste is de kans is zeer klein dat je huisdier het coronavirus zal hebben. Alleen wanneer je zelf of andere leden in het huishouden klachten hebben bestaat de kans dat je huisdier het ook heeft. Als je zelf klachten hebt dien je intensief knuffelen of contact met je huisdier te vermijden. Laat een niet zieke huisgenoot voor het dier zorgen.

Het aantal dieren dat het coronavirus heeft is zo klein, dat het onbekend is wat voor soort ziekteverschijnselen ze kunnen hebben. Maar wanneer je huisdier hoest, niest, sloom is of andere vreemde symptomen heeft, dan is het verstandig om contact op te nemen met de dierenarts. Houdt je huisdier zo veel mogelijk binnen en uit de buurt van andere dieren. Vermijd dan ook drukbezochte plaatsen zoals een pension of hondenspeeltuin. Bij dergelijke klachten blijkt overigens uiteindelijk meestal sprake van een gebruikelijke virale of bacteriële infectie en dus geen corona.

Conclusie

Hoewel huisdieren niet snel getroffen zullen worden door het coronavirus en ook geen grote rol lijken te spelen in de verspreiding lopen ze wel een verhoogd risico. Voornamelijk als ze in contact komen met een besmet persoon bestaat de kans dat ze ziek worden. Je hoeft verder geen speciale maatregelen te nemen om te voorkomen dat je huisdier ziek wordt. Volg de standaard hygiëne maatregelen. Was je handen dus regelmatig en elke keer nadat je een dier hebt aangeraakt. Je huisdier mag ook gewoon naar buiten.

Bij klachten raadpleeg de dierenarts. Heb je een zorgverzekering voor je hond of kat? Dan krijg je zoals gebruikelijk de consulten gewoon vergoed volgens de voorwaarden. Als je geen huisdierenverzekering hebt, dan is dat misschien wel het overwegen waard. Raadpleeg hieronder onze vergelijker voor de mogelijkheden.