Wat was het ziekenfonds?

Het ziekenfonds is een term die je misschien nog kent uit de tijd vóór 2006. Tot dat jaar waren veel Nederlanders verzekerd via een ziekenfonds. Het huidige zorgstelsel, waarin iedereen een zorgverzekering afsluit bij een zorgverzekeraar, is sinds 1 januari 2006 van kracht. In dit artikel leggen we uit wat het ziekenfonds was, hoe het werkte en waarom het uiteindelijk werd afgeschaft.

Een stukje geschiedenis: het ziekenfonds

Het ziekenfonds was een vorm van zorgverzekering waar de meeste Nederlanders gebruik van maakten. Alleen mensen met een hoger inkomen (boven een bepaalde grens) konden zich niet aansluiten bij een ziekenfonds en moesten zich particulier verzekeren. In 2005, het laatste jaar dat het ziekenfonds bestond, lag deze inkomensgrens op €33.000 per jaar.

Hoe werkte het ziekenfonds?

Net als nu betaalde je voor het ziekenfonds een maandelijkse zorgpremie. Deze premie was inkomensafhankelijk en werd vaak automatisch ingehouden op je salaris. Een deel van de kosten droeg je werkgever bij, en daarnaast betaalde je als verzekerde een vaste maandelijkse bijdrage. Hierdoor was het ziekenfonds relatief goedkoop, zeker in vergelijking met particuliere verzekeringen.

De ziekenfondsen onderhandelden, net als de huidige zorgverzekeraars, met zorgaanbieders over tarieven. Dit zorgde voor lage kosten voor verzekerden, maar vaak stonden zorgaanbieders onder druk om tegen lage tarieven te werken, soms zelfs onder de kostprijs.

De overgang naar de zorgverzekering

In 2006 werden de ziekenfondsen opgeheven en vervangen door het huidige zorgstelsel. Dit systeem verplicht iedereen in Nederland een zorgverzekering af te sluiten bij een zorgverzekeraar. De overgang verliep relatief soepel: ziekenfondsen gingen vaak op in zorgverzekeraars, en wie niet overstapte, werd automatisch overgezet. Sommige mensen zijn daardoor nog steeds verzekerd bij een maatschappij die ooit een ziekenfonds was.

Het nieuwe zorgstelsel werd ingevoerd om marktwerking te stimuleren en de zorg betaalbaar te houden. Toch is er discussie over de vraag of dit doel is bereikt, aangezien de zorgkosten sindsdien blijven stijgen.

Hoewel het ziekenfonds dus niet meer bestaat, blijft het een belangrijk stukje geschiedenis van de Nederlandse gezondheidszorg. Ook wordt de de term ziekenfonds in de volksmond nog wel eens gebruikt voor de huidige zorgverzekeringen.